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中国的上海纽约大学(NYU Shanghai)也参加了竞赛。 来自全球20个国家的124支大学和高中队伍参加了SpaceX组织的超级高铁车辆设计竞赛(Hyperloop Pod Competition)。Musk本人也忍不住亲临现场,回答大家的问题。
1974年真空管道列车的科幻绘画 1812年,机械工程师George Medhurst为自己的发动机“Aeolian engine”申请了专利,计划用其驱动密封管道里的轨道列车。 1910年,火箭之父戈达德(Robert Goddard)揭晓了它的时速1600km/h的真空磁悬浮列车设计。 2013年,企业家和科幻爱好者Elon Musk介绍了他的超级高铁(Hyperloop)设计。声称这种列车能在直线上以1130km/h的高速行驶。 之后两家初创公司进入了市场:Hyperloop Technologies Inc和Hyperloop Transportation Technologies。他们分别希望在2016年底和2017年底建出自己的实验车型。中车集团正在寻求投资HTI,或许是希望买断其技术产权。
交通部部长在竞赛开幕仪式上演讲。 美国交通部部长Anthony Foxx在开幕式上告诉大家,美国政府支持Musk提出的这种未来化的管道交通方式,并正在考虑为研究提供资金。他说: “当我第一次听到Hyperloop的时候,我并没有什么兴趣。职业习惯性地认为这种提议不符合现实。我跟许多人讨论过这东西,觉得它面临着无法逾越的障碍。”。 “但我们不仅有着继续发展传统交通方式的责任,还应该携手相信我们潜力的创新人士,向未来跃进,开拓广阔的天空。” 车辆在管道中行驶时,气体的可压缩效应导致了Kantrowitz limit影响的出现。一旦超过0.38Mach(470km/h),车辆与管道之间的距离就必须随着速度的加快而增大。空气压缩装置的存在等于减少了车辆的横截面积,分散了空气的阻塞,能消除这种影响,还能创造出车底的空气垫(air bearing)。
原设计中的车辆头部有空气压缩装置。 气浮系统所受的阻力较小,因而更为省电。使用空气垫来将车辆抬离地面需要精准度极高的控制,在现有的技术条件下并不现实。但将于今年6月举行的实测竞赛的管道只有1英里长,测试车辆无法达到如此高的时速,因此绝大多数队伍并没有采用空气垫的设计,改而使用了磁悬浮或是滚轮。
神秘嘉宾原来是马斯克。 Elon Musk在颁奖仪式上回答了大家的问题。当被问到最初的动机: 有天遇上了洛杉矶市内的堵车,赶不上一个会谈。我于是想,“应该有一种更好的交通方式”。 问到交通拥堵: 多凿些隧道吧,隧道那么简单,就在地上打个洞。[……]你可以凿很多层的隧道,你可以凿30层隧道,彻底解决大城市的堵车问题。 谈起太空: 我认为最重要的事,是在火星维持一个自给自立的城市。[……]这最终能带领我们离开太阳系。 我希望能激起公众的热情,让NASA得到更多资金,继续延续阿波罗的梦。 他说,明年SpaceX应该还将举行一场设计竞赛,着重于管道而不是车辆。他表示,第一款商用的Hyperloop车辆应该是使用普通车轮,而不是磁悬浮或空气垫。企业应等到经营稳定以后,再去追求更高的科技。目前SpaceX还没有与其它研制超级高铁的公司建立合作关系,但Musk并不排除以后投资其中一家,或自己新建公司的可能性。 设计大赛前五名:1. 麻省理工学院 Massachusetts Institute of Technology
(MIT Hyperloop Team) 2. 荷兰代尔夫特理工大学 Delft University of Technology
(Delft Hyperloop) 3. 威斯康星大学 University of Wisconsin
UWHyperloop 4. 弗吉尼亚理工大学 Virginia Tech University
(Hyperloop at Virginia Tech) 5. 加州大学欧文分校 University of California-Irvine
(HYPERXITE) 其它领域的奖项包括动力,设计,悬浮,刹车等子系统。目前共有22支队伍确认晋级,此外还有3-10个复活名额。筛选后的队伍能在今年夏天前往SpaceX总部的后院参加最终的比拼。 |