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世界风景之线——“怀特育空”铁路 运河
坐游轮游阿拉斯加，有一站叫Skagway，中文译为斯凯圭。斯凯圭，是一个旅游小镇，一年四季，她的常驻人口仅有八百多人，旅游者却有八万多人。去斯凯圭，一定要去坐怀特育空（white pass & Yukon）世界风景火车。说起这条铁路的命名，White是当时加拿大内务部长的名字, Yukon 是这段铁路加拿大终点的地名。整条铁路便被命名为“white pass & Yukon route”，中文译为怀特育空。怀特育空铁路，与埃费尔铁塔，自由女神像和巴拿马运河齐名，它是铁路建筑史上的奇迹。
每一段铁路都有一个色彩斑斓的历史。怀特育空铁路是金色的。1897年在加拿大克朗代克发现金子的传闻，使人们从四面八方涌向斯凯圭，开始从斯凯圭向克朗代克的淘金之旅。于是，1898年，英国政府出资1千万，美国和加拿大出力，开始修建从斯凯圭到加拿大育空的铁路。为节省资金，铺设了3米的窄轨，路基10米。当时，由于那段美加国界线未定，不知道铁路哪段属于美国，哪段属于加拿大，为此成立的铁路公司还要考虑建的路应符合美加两国的铁路规范。所以，坐在怀特育空观光火车中，可以看到有一处插有美加两国国旗，那就是美加的分界线——怀特隘口峰（white pass summit）。观光火车会穿过国境线，在加拿大境内行驶几英里后返回，因为乘客不下车，所以无需出示护照。
建设怀特育空铁路是铁路建设史上的奇迹。首先，地理环境复杂，山上都是岩石峭壁。一路上，有两个隧道，数个吊在悬崖上的桥梁，一个悬崖上的吊桥有16度的转弯。为开路，工程用了450吨黑炸药。可是，当时大威力的炸药还未发明。有时坡太陡，为防滚落山谷，工人要在腰间系根绳子作业。建成的铁路在二十英里左右的距离，上升了2800多尺！其次，天气恶劣，施工曾在零下60度的严寒下进行。后来建成的铁路在日常养护时不得不配备铲雪机，最厚时的积雪达3.5米。建筑整个铁路历时两年多。1900年7月，南北两线的工人在加拿大的卡克罗斯（Carcross） 相遇。当时在北半球最北端的铁路建成了！两年中，包括华工在内的3万5千名工人参加了铁路建设，其中35 人献出了生命。
这条铁路始于淘金热，在二战时也承担过运送战备物资的任务。现如今，只在每年的5月至9月，游船运营期作为观光线路开放。目前，怀特育空机组有18台煤油电气机车，2台蒸汽机车。值得骄傲的2台蒸汽机车——69 号和73号，分别建于1908年和1947年。经过维修，它们依然奔驰在怀特育空线上，向人们诉说着历史。
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发表于 2013-7-4 00:42:02
