费城——美国国家运输安全委员会(National Transportation Safety Board)表示,周二夜里在费城脱轨的那趟美铁(Amtrak)列车进入一个急弯时的速度高达每小时106英里(约合170公里),是该路段限速的两倍有余。此时司机猛踩应急刹车,但几秒钟后列车脱离铁轨。此事造成至少七人身亡。 出事弯道位于费城的里士满港路段,限速为每小时50英里。不过,牵头进行此次事故调查的国家运输安全委员会委员罗伯特·萨姆沃特(Robert Sumwalt)在周三晚间的新闻发布会上表示,从“黑匣子”记录仪中下载的数据显示,就在出事之前,这趟列车在以每小时106英里的速度超速行驶。他表示,进弯之前的那段直道的限速为每小时80英里;联邦铁路管理局(Federal Railroad Administration)的说法则是每小时70英里。 官方表示,于周三凌晨找到的数据记录仪先是被送往了美铁在特拉华的运营中心,然后交给了国家运输安全委员会位于华盛顿的实验室。萨姆沃特称,除了记录仪上的信息——比如有关列车速度、油门和刹车设置,以及驾驶室内警报的记录——调查人员还在研究安装在火车头上的一个前置摄像头拍摄的视频。“就在脱轨之前的瞬间,司机全力运用了应急刹车系统,”萨姆沃特说。他还表示,数据记录仪三秒钟后停止工作,而此时的速度达每小时102英里。 从车厢中爬出的流血伤员描述了一副可怕的混乱景象:乘客猛地撞上墙壁、车内设施和其他人,行李等散落物在空中乱飞,不时击中旅客。逾200人在此次事故中受伤。 失事之时,这趟前往纽约的列车正在通过位于费城市中心东北方向的一座名为“弗兰克福枢纽”(Frankford Junction)的调度场。多条货运和客运线在此交汇,美铁东北走廊线的列车也要在这里进行急转弯。 专家表示,“列车主动控制”(Positive Train Control)安全系统或许本可避免此次脱轨事故。该系统的功能之一是在火车运行过快的时候自动降速。要想做到这一点,系统必须同时安装在列车和线路上。这趟美铁列车上装有该系统,但出事路段并没有。 “我们感觉,假如此类系统装在了这个路段上,这次的事故就不会发生,”萨姆沃特说。 按照国会的规定,铁路客运及主要的货运线路必须在今年年底前安装这套系统。然而,出于成本与工作复杂性方面的问题,铁路方面正在寻求放宽限期。美国铁路公司协会(The Association of American Railroads)称,各运营公司已在列车主动控制系统上花费了50亿美元(约合310亿元人民币),而要想遵守国会规定,则还要再支出约50亿美元。 2013年,大都会北方铁路公司(Metro-North)的一趟列车在纽约布朗克斯出事,导致人员死亡。缺乏列车主动控制系统同样被认为是造成事故的一个原因。 不过,就算没有这套系统,铁路安全专家表示,美铁的火车头仍装有多套系统来提醒操控人员列车超速,配备了警示灯和声音报警器。萨姆沃特称,他还不知道出事列车上的这些系统当时是否正常运行。 鲁斯·昆比(Russ Quimby)退休前在国家运输安全委员会担任火车事故调查员。他说:“完全倚仗一个人的时候,比如这次事件中的司机,那就有可能犯下人为失误,发生这样的悲剧。假如没有系统来管控速度,那么核心失误就在于此。” 在另一个新闻发布会上,费城市长迈克尔·A·纳特(Michael A Nutter)反驳了关于出事列车的司机拒绝与调查人员谈话的报道。“司机受了伤,接受了治疗,也接受了费城警察局的问询,”他说。 不过,萨姆沃特表示,他所在的委员会尚未与司机谈话。此人的姓名尚未被公布。
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