苏州火车站

苏州火车站
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■王稼句

    直到清末，苏州的交通工具主要还是木船，特别是长途远行，那就非它莫属了。
    光绪二十二年（1895），以《马关条约》条款允许下，日人白龙岩平在上海办起大东新利洋行，以两艘小轮开通了上海到苏州的航线，苏州的码头就设在盘门外吴门桥。从那时起，苏州人到上海就比较方便了，费一天时间就可到达。想不到十年后的光绪三十二年（1906），情况发生了很大变化，沪宁铁路苏州段通车了，从苏州到上海只要三四个小时，有条件的旅人都改乘火车，轮局的生意也就清淡多了。当时有一幅桃花坞木版画《上海火车站》，图上有“今日礼拜，上午八、十点钟开往苏州，下午二、四、六点钟开往吴淞”等字，那时每天从上海发苏州两班车，大概也是事实。还有一幅桃花坞木版画《苏州火车站》，上面有站屋，有火车、还有一块牌子，上面写着“苏州站”三字，然而画的站屋并非写实。这张照片摄于光绪三十四年（1908）年，苏州火车站为英国式青砖建筑，站屋面积仅二百零五平方米，前面是一片旷场，站内有二个站台，一条地道，行车信号用的是臂扳信号机和手信号，夜幕降临了，就用一盏油灯。不久，沪宁铁路全线通车，苏州以西无锡、常州、镇江等城市同上海的货贸也就不再经由苏州，苏州作为传统商品集散地的地位开始下降了。