唐人街上的“圣经”（下）

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唐人街上的“圣经”
——一场赌注引发的世界纪录


    由铁路华工创造的日铺铁轨10英里的世界纪录的纪念牌，曾长久矗立在太平洋铁路旁边。

    整个太平洋铁路的修建大体可以分为三个阶段：第一个阶段是从铁路的起点萨克拉门托始开始，是整条铁路最容易修建的一段，但用的时间却是最长的。从1863年1月开工时起，两年的时间内只修了不到50英里。

    工程的第二个阶段是铁路翻越内华达山脉一段，这是整个太平洋铁路修建中最为艰难的一段，但因为大量华工的加入，数万建设者仅用了3年的时间就用最原始的手段凿通了拥有世界上最坚硬的花岗岩的内华达山脉。


    中央太平洋铁路施工工地

    1868年6月，铁路从里诺开始进入第三阶段。这段长达536英里的路程，占到整条铁路的一半左右，但却仅仅花费了11个月的时间。

    此时正值盛夏，但铁路公司董事会的老爷们去不管这些，他们希望工人可以“像疯子那样向前冲，天堂在前面，地狱已经在后头。”


    “天堂在前面，地狱在后头！”

    联合太平洋铁路公司的劳工在一条之中完成了6英里铁路的铺设，创造了铁路史上的新纪录。然而中央太平洋铁路公司的克洛克却公开讲到：他的工人可以在12小时之内修筑10英里铁路，还拿出10000美金作为赌注。

    1869年，4月28日清晨，铁路距离预定的汇合点已经不远。这一天克洛克挑选了1400名体质最好的华工和8名爱尔兰铺轨工人。


    由一场赌注引发的铺轨竞赛开始了
   
    7点整，一声汽笛划破了大漠的长空，华工们应声跳上第一列平板货车。只用8分钟就卸空了16节平板货车。他们要在12小时之内，在9000根枕木上铺设了重达125000公斤的3500多节铁轨。没有人认为他们可以做到。


    华工们有条不紊的工作着

    在联合太平洋铁路公司派来的检查员和新闻记者的监督下，他们最终做到了，他们创造一个新的世界纪录，写就了美国华人心中永远的“圣经”。


    铁路华工们创造这一世界日铺轨记录永载史册