神奇的救命南瓜

support

神奇的救命南瓜

转自：http://blog.sina.com.cn/tieluhuagong

    很少有人没吃过南瓜，因为很少有一种瓜果像南瓜这样脾性随和而可塑性极强。

    它对生长环境毫不挑剔。不挑落脚处，不需搭棚，只要有一点点泥土、水分和稍微充足的阳光，就勤勤恳恳地开花结果，十分地随遇而安。其家族亦庞大，品种巨多，形态万端，色彩丰富，可供观赏，亦可食用，是健康食谱的榜上常客。

    这样多能而不骄矜的天性无疑是难得的，南瓜因此很自然地在各个年代各色人群中广受青睐。食用之外，也相当深刻地锲入到人类的社会文化中，严肃的例如当年井冈山的红米饭南瓜汤，成为一段政治历史的标志性事物，轻松的譬如西方的万圣节，千奇百怪的南瓜灯是当仁不让的主角。最浪漫的自然是灰姑娘的午夜南瓜马车，成就了一个少女的水晶命运，也从此驶入无数少女的心事梦境，其它的瓜果，怕还没有当此殊荣的吧。


    生活中随处可见的南瓜

    而在另一个故事里，南瓜也同样和一群人的梦想与命运密切相关，只是，却沉重得多，更无关风月。

    一百五十年前，美国修建太平洋铁路，西段工程面临困境，劳动力严重不足且白种工人效率低下。铁路公司老板无奈之下开始试用中国劳工，结果喜出望外地发现，吃苦耐劳、勤恳能干的华工是他们所能找到的最好劳动者，从此铁路公司开始大量启用华工，甚至到中国广东直接招工。尽管美国人开出的报酬低廉，条件苛刻，但是在清末政治黑暗、民不聊生的情形下，出洋谋生对穷苦农民来说仍不失为一条出路，于是，一批批中国劳工开始踏上飘洋过海的轮船。


    19世纪中叶，铁路华工们纷纷漂洋过海到美洲大陆实现自己的“金山梦”

    但是那段航程却几近地狱之旅。华工从香港坐船出洋，到夏威夷要56天至75天，到加州要75天至100天。为了追逐高额利润，轮船公司把每船运载量增加到极限，甚至在本已狭窄低矮的船舱中再加夹层，最后留给每人的空间只有一尺多。在漫长的航行中，成百上千名华工像沙丁鱼罐头一样拥挤蜷缩在船舱，忍受着风浪颠簸，“日则并肩叠膝而坐，夜则交股架足而眠”。他们既缺乏空气、阳光，也缺少淡水、食品，许多人因此闷死、渴死、饿死、病死、被打致死或自杀身亡。根据有完整记录的资料，当年运载华工去美国的船只，曾有4船共载2523人、途中死亡1620人的纪录，死亡率高达64.21%！也正因此，这些装载华工出国的轮船被称为“浮动地狱”。

    南瓜，却曾是这“浮动地狱”中少数能带来生机的事物之一。

    据资料记载，当时坐船出洋的华工，尤其是后来去的几批，吸取了前面人饥渴而死的教训，常有很多人随身带着几个大南瓜。对于这些用未来两年工作报酬才能还清出洋路费的穷苦劳工来说，在乡间随处可觅的南瓜，几乎是他们唯一可以备得起的口粮。南瓜不仅可以果腹充饥，其丰富的水分也能解渴，在超出生理极限的非人环境中，一个金色的南瓜能够带来的生存希望，用怎样的笔墨形容都不会过分。并且，如果万一发生海难或者被人为地扔到海里，巨大的南瓜还能充作漂流救生圈！



    不能不说我们的先人是有足够智慧的。只是，这智慧的背后，折射出太多苦涩和辛酸。

    踏上美国土地的华工面临的是更加严峻的生存考验。在修建铁路的艰难进程中，在席卷北美的排华浪潮中，不断地有人倒下，再也没能起来。当然，也有一些幸运者挺过了所有的难关，并且在美国扎下根来，今天，他们的后人也已经像地道的美国人那样，在万圣节点南瓜灯，在感恩节吃南瓜派，却不知他们是否也知道，自己的祖先当年正是怀抱着故乡的南瓜，才开始的美国梦。

    后来看到一篇文章，说是英国科学家为了试验南瓜的生命力，就在很多同时生长的小南瓜上不断地加砝码，直到它能承受的最大限度。结果有一个南瓜被压得最多，到它成熟的时候，上面已经压着几百斤的分量。这个南瓜看上去和其它南瓜毫无二致，但是一刀切下去，别的南瓜都手起刀落噗噗打开，这个南瓜却把刀给弹开了，斧子下去也弹开了，最后只能用电锯吱吱嘎嘎地锯开，里面果肉的强度，已经相当于一棵成年的树干。

    看到这里，忽然觉得当年那些吃尽苦头、沉默而坚韧的华工，出洋的时候选择带南瓜，真的是物如其人，有着说不出的命运的意味。


    150年过去了，美国太平洋铁路依旧静静的守望着……