[原创]轻轨交通的由来

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    以汽车为主的交通体系存在着对石油资源的过分依赖和严重的空气污染的问题。二十世纪七十年代，人们开始重新评价有轨电车在城市交通的作用。在欧洲等一些保留有轨电车的城市，尤其是德国对有轨电车的技术发展起到积极作用，不断地解决了老式有轨电车存在的技术问题，并对早期建设的有轨电车系统进行技术改造，采用了信号控制、线路封闭/半封闭、车地通信等措施。这一时期制造的有轨电车开始采用了铰接式车体、斩波调速等新技术，明显改善了乘坐舒适性，大大提高了车辆的载客量。
    经过工程技术改造、管理形式的变革和采用新型车辆的有轨电车交通系统，其客运量、安全性、旅行速度等已得到大大提高，逐步发展成为中等运量的轨道交通系统。
    1968年德国的法兰克富和汉诺威两个城市为了解决城市交通问题，计划修建地铁系统。由于工程规模大、实施时间长、资金迟迟不能到位，因此提出把有轨电车线路进行技术改造与部分新建地铁线路结合起来的建设方案，并研制出U2型轻轨车辆。德国开创的这种交通方式，首先得到比利时的响应，布鲁塞尔、安特卫普、沙勒罗瓦等城市利用有轨电车系统改造，建成新的轨道交通系统。
    1978年，国际公共交通联会UITP在比利时布鲁塞尔召开的会议上，把在有轨电车的基础上发展而成的中等运量的城市轨道交通方式，定名为“轻轨交通”。