150年前的计算机
150年前的计算机——算盘的悲歌
现在已经很少人用算盘了。但在几十年前，它还是中国人家家必备的基本工具之一。当年，噼里啪啦打得一手好算盘，或是写得一笔好字，都是年轻人谋生求职的必备功夫，就像今天的电脑、英语、开汽车一样。
事实上，算盘在中国已风光了千数年。据说最早的算盘出现在汉代，以后历代相沿相传，到唐代就已经发展出形制相当完善的算盘，和我们今天看到的相差无几了。中国人无论是居家过日子还是出外做买卖，只要和数字沾上边的事情，几乎都要用到算盘。
一百五十年前，在北美的铁路工地上，算盘同样曾经大放光彩。
发放工资时，都是华工拨打着算盘计算，比白人用笔计算要快得多。甚至有相当一部分工程计算，也是华人的算盘完成的。
19世纪，中国劳工在美国修建太平洋铁路时发薪日情景，负责财务的工人用的正是算盘。
这些噼里啪啦作响的算盘珠子，不仅让白人看得心服口服，在当地的印第安人看来，简直就是神力的体现。
所以，直到现在，在美国一些博物馆里陈列的早期华人遗物中，算盘都是不可缺少的标志性物品。其它常常被视作中国物品标志的还有瓷器，笔墨，锣鼓，神龛，烟枪，小脚绣花鞋等等。这些东西陈列在一起，无声地诉说着有关我们这个民族的一切，优点和缺点，荣耀与悲哀。
陈列在华工博物馆里的算盘
彼时的美国西部，是标准的蛮荒之地，所有的制造业、服务业几乎都是一片空白。甚至连日常所用的酱油，都是大桶大桶地由中国运来美国。华人来到美国西部，除了提供大量劳动力以外，还带来了大量在当是看来毫无疑问的先进技术。珠算就是一个典型的例子。
然而，一百多年以后，美国的科技和经济已经有了飞速的发展，计算机早已替代了算盘，硅谷成为世界瞩目的高科技中心。现在轮到我们，来学习和引进西方的先进技术了。而在中国一些偏远贫穷的地区，甚至仍然沿袭着古老的生活方式，使用着代代相传的古老工具。
我们曾经是领先的。一个西方历史学家甚至说，对人类生活有着重大影响意义的文明成果，有近50%是古代中国人发明的。那么，我们究竟是在什么时候，因为什么原因，落后了呢？今天的我们，又该怎样做，才能让我们的民族迎头赶上呢？
IT，中国正在迎头赶上
我们现在更要奋发图强,让我们的文明像曾经那样领先于世人!
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